相變儲熱材料層

　　該研究團隊在一篇論文中描述道：“這個新型儲熱系統(tǒng)概念的關(guān)鍵在于組成相變儲熱材料層的填充物，它們的熔融溫度與整個系統(tǒng)儲熱與放熱時的溫度變化范圍非常吻合。”

　　這種新型儲熱系統(tǒng)是在開發(fā)一個叫做LTES（潛熱儲存）軟件時被意外發(fā)現(xiàn)的，該軟件將由加泰羅尼亞大學附屬公司TermoFluids于2015年進行商業(yè)化發(fā)布。

　　LTES和STES（顯熱儲存）軟件是專門為熔鹽儲熱系統(tǒng)提供建模的軟件，它們的開發(fā)工作目前正在以一個工作包的形式通過名為Tesconsol的項目進行開發(fā)。Tesconsol項目是一個聯(lián)合開發(fā)項目，參與方有瑞典皇家理工學院、道達爾（Total）石油公司、加泰羅尼亞理工大學、西班牙天然氣公司和西班牙Tecnalia研究院。

　　利用這兩個軟件可以使研發(fā)人員在虛擬條件下模擬不同類型儲熱系統(tǒng)的性能曲線，幾乎可以達到完全仿真的效果。

　　加泰羅尼亞大學Carlos-DavidPérez-Segarra教授表示：“接下來，我們團隊將深入分析該種儲熱系統(tǒng)的流體動力學問題、傳熱問題以及張力和變形等機械方面的問題。事實上，我們對于將其利用到太陽能領(lǐng)域特別是光熱發(fā)電方面非常感興趣。很重要的一點是：我們可以研發(fā)出先進的仿真代碼，它們可以忠實地再現(xiàn)特定條件下的實際情況。”

　　據(jù)了解，LTES和STES軟件可以將光熱發(fā)電儲熱罐內(nèi)部的實際運行情況通過已經(jīng)驗證的可靠的計算公式完整地描述出來。談到STES軟件，Perez-Segarra表示：“目前這些仿真代碼都已經(jīng)通過了試驗驗證。”

　　除了可以幫助研發(fā)出新型的儲熱系統(tǒng)，這些軟件還可以幫助研發(fā)人員大大提高現(xiàn)有儲熱系統(tǒng)的效率。例如，這兩個軟件可以提示人們哪些熱損是可以避免的，而且它們的功能還不僅僅局限于此。

　　安全性和可靠性

　　在某些情況下，它們還可以用來幫助提高整個儲熱系統(tǒng)的安全性和可靠性。例如，在SolarPACES2014年會議專門介紹該軟件的一篇論文中提到，該研究團隊利用LTES軟件解決了傳統(tǒng)儲熱系統(tǒng)溫躍層中被稱為熱棘輪效應的難題。

　　目前，在需要反復加熱和制冷循環(huán)的容器底部塞滿填充材料已經(jīng)逐漸成為一種趨勢。

　　雖然這些填充材料會給予容器壁一定的壓力，但加泰羅尼亞大學研究團隊表示他們可以利用LTES軟件來預測出罐壁所會受到的最大應力。目前他們已將該儲熱系統(tǒng)仿真技術(shù)應用到了位于內(nèi)華達Boulder的由Acciona公司負責開發(fā)的SolarOne光熱電站的儲熱系統(tǒng)設計中。

　　Pérez-Segarra表示：“你可以在不同工作條件下利用不同的儲熱系統(tǒng)配置進行仿真測試，也就是說你可以把你想測試的任何工況條件下各種參數(shù)輸入來進行儲熱效率的仿真模擬試驗，比如不同材料的儲罐、不同的傳熱介質(zhì)、不同的運行溫度和介質(zhì)不同的粘度等等。”

　　值得一提的是，Tesconsol項目是目前獲得歐洲創(chuàng)新技術(shù)學院下屬KICInnoEnergy機構(gòu)（可持續(xù)能源知識與創(chuàng)新機構(gòu)）資金支持的唯一一個光熱發(fā)電項目。KICInnoEnergy是一個利用公眾基金支持具有巨大潛力的初創(chuàng)型公司的私營機構(gòu)。

　　KICInnoEnergy西班牙伊比利亞分部的總經(jīng)理MikelLasa表示：“已經(jīng)進行了4年多的Tesconsol項目可以為儲熱系統(tǒng)提供最佳的優(yōu)化工具。”

　　據(jù)之前發(fā)布的報道，除LTES和STES軟件之外，Tesconsol項目還在開發(fā)一款名為DYESOPT的軟件，其將可以幫助光熱電站開發(fā)商和運維商找到通過優(yōu)化設計和運行實現(xiàn)電站利潤最大化的最佳方案。研發(fā)人員認為使用這種優(yōu)化系統(tǒng)可以將該電站的最佳內(nèi)部收益率從5%~10%提高到23%~24%左右。據(jù)了解，DYESOPT的軟件將通過一段時間的使用來不斷改善其適用性，與LTES和STES軟件一樣，該軟件預計也將在2015年投入商業(yè)化應用。